orbitální rychlost, rychlost dostatečná k tomu, aby přirozený nebo umělý satelit zůstal na oběžné dráze. Setrvačnost pohybujícího se tělesa má tendenci se pohybovat v přímce, zatímco gravitační síla má tendenci ji stahovat dolů. Orbitální dráha, eliptická nebo kruhová, tedy představuje rovnováhu mezi gravitací a setrvačností. Dělo vystřelené z vrcholu hory hodí projektil dále, pokud se zvýší jeho úsťová rychlost. Pokud je rychlost dostatečně vysoká, projektil nikdy nespadne na zem. Povrch země může být myšlenka jako zakřivení od projektilu, nebo satelit, tak rychle, jak druhý padá k němu. Čím masivnější je tělo ve středu přitažlivosti, tím vyšší je orbitální rychlost pro určitou výšku nebo vzdálenost. V blízkosti povrchu země, pokud by odpor vzduchu mohl být ignorován, orbitální rychlost by byla asi osm kilometrů (pět mil) za sekundu. Čím dále od středu přitažlivosti je satelit, tím slabší je gravitační síla a menší rychlost, kterou potřebuje, aby zůstala na oběžné dráze. Viz také úniková rychlost.