Operace Barbarossa

Počáteční útočné

Dne 22. června 1941 německá ofenzíva byla zahájena o tři armádní skupiny pod stejní velitelé jako v invazi do Francie v roce 1940. Na levé (severní), armádní skupina pod Generál Wilhelm von Leeb, udeřil z Východního Pruska do Pobaltských států směrem k Leningradu (nyní Petrohrad). Vpravo (jižně) další armádní skupina pod velením generála Gerda von Rundstedta s obrněnou skupinou pod velením Gen. Paul Ludwig von Kleist, pokročilé z jižního Polska do Ukrajiny proti Kyjeva, odkud to bylo do kola jihovýchod na pobřeží Černého Moře a Azovského Moře. Včera, ve středu, severně od Pripet Marshes, hlavní úder byl dodán Generál Fedor von Bock je armádní skupiny, jedna obrněná skupina pod Generál Heinz Guderian a další pod Generál Hermann Hoth, tlačení northeastward u Smolenska a Moskvy.

invaze podél 1,800 mil (2,900-km) přední vzal Sovětské vedení zcela překvapení a chytil Rudé Armády v nepřipravené a částečně demobilizován státu. Jako součást jižní křídlo Bock skupiny, Guderian tanky závodil 50 mil (80 km) za hraniční na první den invaze a byli v Minsku, 200 mil (320 km) za to, že na 27.června. V Minsku se sblížil s Hoth tanky, který zaútočil ze severní křídlo, ale Bock je pěchota nemohla sledovat dostatečně rychle, aby dokončit obklíčení Sovětských vojsk v prostoru; i když 300,000 vězňů byla přijata v charakteristické, že velká část Sovětských sil byl schopen uniknout na východ. Sovětské armády byly nemotorně ovládány a roztříštily svou tankovou sílu v postupné akci, jako tomu bylo u Francouzů v roce 1940. Ale izolované Sovětská vojska bojovala s tvrdohlavost, že francouzské nebyla prokázána, a jejich odpor uložila brzdy nadále blokovat silnice středisek dlouho po německé příliv zametl kolem nich. Výsledek byl podobný, když Guderian tanky, které mají přes Dněpr na 10. července, vstoupil Smolensk šest dní později se sblížil s Hoth je tah přes Vitebsk; 200 000 Sovětských zajatců byly odebrány, ale některé Sovětské jednotky byly staženy z pasti na trati z Desné, a velké kapsy odporu leží za německý pancíř. V polovině července navíc, série bouřky byly soustružení písečné ruských silnicích do ucpávání blátem, přes které kolových vozidel německého dopravy za tanky mohli udělat pouze velmi pomalý pokrok. Němcům také začala brzdit politika spálené země přijatá ustupujícími Sověty. Sovětská vojska spálila plodiny, zničila mosty a evakuovala továrny tváří v tvář německému postupu. Celý oceli a muniční závody v nejzápadnější části SSSR byly demontovány a odeslány po železnici na východ, kde byli dát zpět do výroby. Sověti také zničeny nebo evakuovat většinu svých kolejová vozidla (železniční vozy), čímž by Němci použití Sovětského železniční systém, od Sovětských železniční trati byl rozchod odlišné od německé trati a německé kolejových vozidel byl tedy k ničemu.

nicméně do poloviny července Němci pokročili více než 400 mil (640 km) a byli jen 200 mil (320 km) od Moskvy. Pořád měli dostatek času, aby se rozhodující zisky před nástupem zimy, ale oni ztratili příležitost, především proto, že argumenty v průběhu srpna mezi Hitler a OKH o určení další výpady odtud. Vzhledem k tomu, že OKH navrhla Moskva jako hlavní cíl, Hitler chtěl, hlavní úsilí bude směřovat jihovýchod, přes Ukrajinu a Donets Pánve na Kavkaz, s menším proudu se na severozápad proti Leningradu (konvergovat s Leeb je armádní skupiny).

Na Ukrajině, mezitím, Rundstedt a Kleist měl dodělali především Sovětské obrany, silnější i když posledně byl. Nové Sovětské frontě jižně od Kyjeva bylo přerušeno do konce července, a v příštích čtrnáct dní Němci vrhl se do Černého Moře ústí Bugu a Dněpru řeky se sbíhají s Rumunskem je simultánní útok. Kleist byl pak nařídil, aby kola na sever z centrální Ukrajiny a Guderian jižně od Smolenska pro klešťový pohyb po Sovětské síly za Kyjev; do konce září drápy obkličovat pohyb chytil 520,000 muži. Tyto gigantické obklíčení byly částečně vinou nešikovné Sovětské vrchní velitelé a částečně vinou Stalina, který jako vrchní velitel tvrdohlavě ignoroval rady svých generálů a nařídil jeho armády postavit se a bojovat namísto toho, aby jim ústup na východ a přeskupit se v rámci přípravy na protiofenzívu.