Nefritického syndromu je charakterizována zánět glomerulů (glomerulonefritidy) a renální dysfunkce. Nejčastější příčinou je nefropatie imunoglobulinu A (IgA), známá také jako Bergerova choroba, ale jiné příčiny zahrnují postinfekční glomerulonefritidu a lupus nefritidu. Nefritický syndrom se může projevit oligurií, hypertenzí a hematurií (cola-barevný moč). Může být také přítomen edém, i když není zdaleka tak závažný jako u nefrotického syndromu. Laboratorní nálezy patří hematurie, proteinurie (< 3.0 g/den), zvýšení BUN a kreatininu, a červených krvinek vrhá v moči.
Nefrotický syndrom se vyvíjí jako poškození glomerulů výsledky v masivní proteinurie a celkové edému (anasarca). Diabetes mellitus, amyloidóza, systémový lupus erythematodes (SLE) a fokální segmentální glomeruloskleróza). Nejčastější příčinou u dětí je minimální změna onemocnění. Edém nefrotického syndromu snižuje množství intravaskulární tekutiny a snižuje krevní tlak, stimuluje ledviny k uvolňování reninu. Nakonec, nadledvinky reagují tím, že uvolňuje aldosteron zadržovat sodík a vodu, což poskytuje více tekutin přispět k dalšímu rozvoji edému. Laboratorní nálezy zahrnují hypoalbuminémie, masivní proteinurie (> 3,5 g/den), hyperlipidemie, a voskové odlitky a oválné tuku těla v moči.