Leonardo da Vinci je v mnoha oblastech studia, možná, že tento Renesanční muž je oblíbená byla oblast letectví. Da Vinci vypadal opravdu nadšený možností lidí stoupajících po obloze jako ptáci.
Jeden z da Vinciho nejslavnější vynálezy, létající stroj (také známý jako „křídelník“) v ideálním případě se zobrazí jeho pozorovací schopnosti a představivost, stejně jako jeho nadšení pro potenciál letu. Návrh tohoto vynálezu je jasně inspirován letem okřídlených zvířat, které da Vinci doufal, že se replikuje. Ve svých poznámkách zmiňuje netopýry, draky a ptáky jako zdroje inspirace.
možná nejvíce prosvítá inspirace netopýra, protože obě křídla zařízení mají špičaté konce běžně spojené s okřídleným tvorem. Leonardo da Vinciho létající stroj měl rozpětí křídel, které překročily 33 stop, a rám byl vyroben z borovice pokryté surového hedvábí vytvořit lehké, ale robustní membránou.
pilot by ležel lícem dolů ve středu vynálezu na desce. Pro napájení křídel by pilot šlapal klikou připojenou k systému tyče a kladky. Stroj měl také ruční kliku pro zvýšený energetický výkon a hlavový díl pro řízení. Jak zaneprázdněný pilot otáčí kliky rukama a nohama, křídla stroje se mávají. Inspirace přírody ve vynálezu je patrná ve způsobu, jakým byla křídla navržena tak, aby se otáčela, když mávala.
Bohužel, jako da Vinci, sám si uvědomil, zatímco létající stroj možná letěl jednou to bylo ve vzduchu, člověk by nikdy vytvořili dostatek energie, aby si přístroj ze země.