kontaminace vakcínou SV40 se vyskytla ve Spojených státech a dalších zemích v letech 1955 až 1961.
Simian vacuolating virus 40, známý jako SV40 je virus nalezen u opic a člověka, který má potenciál způsobit rakovinu, a to především u zvířat, přestože výzkum ukazuje, že to není způsobit rakovinu u lidí. Přesto může být prakticky nemožné takové spojení vyloučit. Brzy po svém objevu byl SV40 identifikován v raných šaržích perorální formy vakcíny proti dětské obrně. Vakcíny, ve kterých byl SV40 nalezen, byly vyrobeny v letech 1955 až 1961 společností Lederle (nyní dceřinou společností Wyeth). Kontaminace může být v originální semeno kmen (kódované SOM) nebo v substrátu—primární ledvinových buněk z infikovaných opic, používaných k pěstování virus vakcíny během výroby.
Jak Sabin vaccine (ústní, živý virus) a Salkovy vakcíny (injekční, zabil virus) byly ovlivněny; technika používaná k inaktivaci viru obrny v Salkovy vakcíny, pomocí formaldehydu, není spolehlivě zabít SV40. Kontaminovaná vakcína byla nadále distribuována veřejnosti až do roku 1963.
bylo obtížné detekovat malá množství viru až do nástupu polymerázové řetězové reakce; od té doby byly uložené vzorky vakcíny vyrobené po roce 1962 testovány negativně na SV40. V roce 1997, Herbert Ratner z Oak Park, Illinois, dal nějaké lahvičky 1955 Salkovy vakcíny řešitel Michele Carbone. Ratner, Komisař pro zdraví v Oak Parku v době zavedení vakcíny Salk, uchovával tyto lahvičky vakcíny v chladničce více než čtyřicet let. Při testování této vakcíny, Carbone zjistila, že to obsahovalo nejen SV40 kmen již známo, že byly v Salkovy vakcíny (obsahující dva 72-bp zesilovače), ale také stejný pomalý-rostoucí SV40 kmen v současné době nacházejí v některé maligní nádory a lymfomy (obsahující jednu 72-bp enhancer). Není známo, jak rozšířený virus byl mezi lidmi před 1950, i když jedna studie zjistila, že 12% vzorku německé lékařské fakulty v roce 1952 – před příchodem vakcín – měl SV40 protilátky.
analýza předložena na Vakcíny Buněčné substráty Konference v roce 2004 naznačují, že očkovací látky používané v zemích bývalého Sovětského bloku, Číny, Japonsku a Africe, mohly být kontaminovány, až do roku 1980, což znamená, že stovky milionů více by byli vystaveni viru nevědomky.
populační studie neprokázaly žádné zvýšení incidence rakoviny v důsledku expozice, ačkoli SV40 byl rozsáhle studován. Pětatřicetileté sledování nezjistilo žádný přebytek rakovin běžně spojených se SV40.