Tsunami, jsou ve skutečnosti vlny způsobené náhlým pohybem oceánu v důsledku zemětřesení, sesuvy půdy na mořském dně, sesouvání půdy do oceánu, hlavní vulkanické erupce nebo velké dopady meteoritů.
většina tsunami je způsobena velkými zemětřeseními na mořském dně, kdy jsou velké desky horniny nuceny pohybovat se kolem sebe náhle způsobující pohyb nadložní vody. Výsledná vlna se pohybuje směrem ven a pryč od této události.
Podvodní sesuvy půdy mohou způsobit tsunami, a tak mohou přistát, které se propadnou do oceánu. Sesuvy půdy se stávají, když jsou svahy příliš strmé, aby odolaly gravitaci.
méně časté jsou tsunami iniciované sopečnými erupcemi. Ty se vyskytují několika způsoby:
- pokud vybuchne Podvodní sopka, horká láva může rychle a výbušně ohřívat okolní vodu.
- masivní proudy sopečného odpadu, jako je popel, mohou cestovat po straně sopky a do oceánu a tlačit vodu ven.
- vrchol podmořské sopky se může zhroutit dolů, takže nadložní voda také klesá.
velké dopady meteoritů, které se vyskytují na moři, mohou také vyvolat tsunami.