Bob Ross je známý pro jeho uklidňující tóny a rychlá práce. Méně známé jsou dvě desetiletí, které strávil v letectvu Spojených států, kde dosáhl hodnosti hlavního seržanta, než odešel do důchodu v roce 1981. Rossova vojenská služba však nabízí okno do rozhodnutí, která učinil, a úspěch, který našel, ve své malířské kariéře. Během svého působení v letectvu se zamiloval do aljašských hor a podnikl první kroky jako umělec. A to byla jeho nechuť k roli tyran skončil zabírá na základně, která vedla k laskavý a jemný přístup objal jako obraz instruktor.
po zařazení do letectva byl Ross vyslán na Aljašku
kolem roku 1961, 18letý Ross narukoval do letectva. Ale netrénoval jako pilot-údajně jeho výška, hlášená šest stop-dva, a ploché nohy to znemožnily-nebo pracovat s letadly. Místo toho dostal práci jako technik lékařských záznamů.
nejprve ho Rossova kariéra letectva udržovala na Floridě, kde vyrostl. Ale v roce 1963 byl převelen na leteckou základnu Eielson, asi 25 mil od Fairbanks na Aljašce. Byla to změna; Ross později v jedné epizodě The Joy of Painting přiznal, že byl 21 let, než kdy viděl sníh.
Naštěstí, jeho nové prostředí apeloval na Rosse, který řekl, Aljaška „má jedny z nejkrásnějších horských scenérií tam, že bych kdy viděl.“Během své malířské kariéry, i po odchodu z letectva, často zobrazoval aljašské prostředí.
Bob Ross ve svém Air Force uniform
Foto: s Laskavým svolením VA.gov
Rossi byl představen obraz díky Air Force
Jako člen letectva, Ross byl schopen malovat na armádním klubu, který označil poprvé studoval malířství. Nestaral se o abstraktní styl výuky, který se zaměřil na „teorii barev a kompozici“, ale “ neřekl by vám, jak malovat strom.“Miloval však uměleckou formu. Ross pokračoval ve výuce a malba se stala velkou součástí jeho života. V epizodě Joy of Painting o několik let později, řekl, “ chodil jsem domů, Sundal jsem si malý vojenský klobouk, oblékl si malířský klobouk.“.“
Ross přidal ke svým příjmům letectva tím, že si vzal směny v hospodě, kde také prodával turistům krajiny, které maloval na zlatohnědých plechovkách. Kolem roku 1975, když byl v této práci, viděl přehlídku kouzlo olejomalby, kterou hostil malíř William Alexander. Alexander byl uživatelem techniky“ alla prima „nebo“ wet-on-wet“. Takto provedené obrazy by mohly být dokončeny velmi rychle, protože různé vrstvy olejových barev lze aplikovat okamžitě místo toho, aby musely čekat na zaschnutí vrstev.
Ross si uvědomil, jak mu tato metoda může pomoci oživit jeho umělecké vize, a obrátil se k Alexandrovi jako k jednomu ze svých instruktorů. Díky lekcím, které Ross vzal, stejně jako jeho tvrdá práce a obětavost, dostal se do bodu, kdy mohl dokončit dva obrazy o přestávkách na oběd ze svých povinností letectva.
Ross neměl rád, že je ‚střední, tvrdý‘ seržant v letectvu
Když se posunul v hodnosti v letectvu, Ross nebyl šťastný. V roce 1990 rozhovor s Orlando Sentinel, řekl, že jeho čas jako první seržant, „byl jsem ten, kdo vás nutí drhnout latríny, ten, kdo dělá, aby vaše postel, chlap, co křičí na vás za to, že pozdě do práce.“Údajně si vysloužil přezdívku „Bust‘ em up Bobby“, ale nenáviděl, že musel být sám sebe popsaný “ zlý, tvrdý člověk.“
pro Rosse bylo malování, když nebyl ve službě, způsob, jak uniknout. Řekl v jedné epizodě své show, “ vrátil jsem se domů po celý den hraní vojáka a namaloval jsem obrázek.“, a mohl jsem malovat ten druh světa, jaký jsem chtěl. Bylo to čisté, bylo to šumivé, lesklé, krásné, žádné znečištění, nikdo naštvaný-všichni byli na tomto světě šťastní.“Také si slíbil, že přijme jiný postoj, pokud bude mít příležitost pokračovat v nové kariéře.
po odchodu do důchodu v roce 1981 byl Ross schopen předvést svou jemnou a soucitnou stránku, nejprve jako instruktor cestování s Alexanderovou magickou uměleckou společností, poté s vlastními třídami a show ve veřejné televizi. Tyto nové snahy potřeboval čas, než odejdou, ale Ross byl tak odhodlaný následovat tuto cestu v životě, že on měl jeho přirozeně rovné vlasy permed, takže nebude muset platit za obruby (on rostl odpor objemný účes, ale musel se držet podívat, protože to bylo součástí jeho image, když on dosáhl úspěchu).
Ross řekl o malbě: „cokoli chcete, můžete zde postavit. Tohle je tvůj svět.“Vzal to, co se mu líbilo a co se mu nelíbilo, o svém čase v letectvu, aby vytvořil svět jemných malířských instrukcí, které jsou dodnes oceňovány.