Čárové kódy (někdy nazývané čárového kódu symbologie) jsou vizuální reprezentace dat kódovaných ve strojově čitelném formátu, který je uznán Mezinárodní Organizace pro Normy (ISO) a GS1. Symboly čárových kódů-obecně řečeno-mají dvě podoby: 1D (jednorozměrný) a 2D (dvourozměrný). 1D čárové kódy byly prvním typem čárového kódu, který byl standardizován a sestával z bílých a černých prostorů různých šířek, které závisí na standardech konkrétní symbologie. 2D čárové kódy byly později zavedeny jako řešení, které by mohlo ukládat podstatně větší množství dat než jednorozměrné čárové kódy. Dvourozměrné symbologie jsou obvykle složitější, často zahrnující složité geometrické vzory, které se skládají z teček, obdélníky, šestiúhelníky, et al. Stejně jako 1D čárové kódy závisí vzory ve 2D čárových kódech na standardech konkrétní symboliky. 1D i 2D čárové kódy přicházejí v řadě různých symbologií, z nichž každá je vhodná pro konkrétní potřebu.
| 1D Čárových kódů | 2D Čárových kódů |
|---|---|
| Zastoupena černé a bílé „tyčinky“ | Zastoupeny různé geomantic vzory |
| Obvykle může mít pouze maximálně 25 znaků | Může obsahovat až 2000 znaků |
| Vyžaduje méně drahý hardware | Vyžaduje dražší hardware |
| Omezené chyba/poškození tolerance | Chyby a odolné proti poškození (poškození čárového kódu může být opraven) |
| Může pouze ukládat data vodorovně | Ukládá data horizontálně a vertikálně do matice |
| Používá se pro jednoduchá data (alfanumerické a některé řídicí znaky) | Používá se pro různé typy dat, včetně adres Url a Uri |