Edgar Allan Poe postavení jako hlavní postava ve světové literatuře je primárně založen na jeho geniální a hluboké, krátké příběhy, básně, a kritické teorie, který založil velmi vlivný důvody pro krátké podobě, v poezii a beletrii. Považovat v literární historie a příruček jako architekt moderní povídky, Poe byl také hlavní předchůdce „umění pro umění“ hnutí v 19.-století Evropské literatury. Zatímco dřívější kritici se převážně zabývali morálními nebo ideologickými obecnostmi, Poe zaměřil svou kritiku na specifika stylu a konstrukce, která přispěla k efektivitě nebo selhání díla. Ve své vlastní tvorbě prokázal brilantní znalost jazyka a techniky, stejně jako inspirovanou a originální představivost. Poeova poezie a povídky výrazně ovlivnil francouzského Symbolismu z konce 19. století, který zase změnil směr moderní literatury.
poeův otec a matka byli profesionální herci. V době jeho narození v roce 1809 byli členy repertoárové společnosti v Bostonu. Před Poe byly tři roky oba jeho rodiče zemřeli, a byl vychován v domě Johna Allana, prosperující vývozce z Richmondu, Virginie, který nikdy legálně adoptoval svého pěstounského syna. Jako chlapec navštěvoval Poe nejlepší dostupné školy a byl přijat na University of Virginia v Charlottesville v roce 1825. Tam se akademicky vyznamenal, ale po necelém roce byl nucen odejít kvůli nedobytným dluhům a nedostatečné finanční podpoře od Allana. Poe je vztah s Allanem se rozpadla po jeho návratu do Richmondu v roce 1827, a brzy poté, Poe odešel do Bostonu, kde narukoval do armády a také vyšla jeho první sbírka poezie, Tamerlán a Jiné Básně. Svazek si čtenáři a recenzenti nevšimli a druhá sbírka, Al Aaraaf, Tamerlane a drobné básně, získala jen nepatrně větší pozornost, když se objevila v roce 1829. Téhož roku byl Poe čestně propuštěn z armády, poté, co dosáhl hodnosti plukovního seržanta, a poté byl přijat na Vojenskou akademii Spojených států ve West Pointu. Nicméně, protože Allan by ani poskytnout jeho nevlastní syn s dostatečné finanční prostředky na udržení sám sebe jako kadet ani dát souhlas třeba, aby odstoupil z Akademie, Poe získal propuštění tím, že ignoruje své povinnosti a porušují předpisy. On následně odešel do New Yorku, kde Básně, jeho třetí sbírka poezie, byla zveřejněna v roce 1831, a pak se do Baltimoru, kde žil v domě jeho tety, Paní Marie Clemm.
během několika příštích let se Poeovy první povídky objevily ve Philadelphia Saturday Courier a jeho “ MS. Nalezeno v láhvi “ získal peněžní cenu za nejlepší příběh v Baltimore sobotní návštěvník. Poe však stále nevydělával dost na to, aby mohl žít samostatně, ani Allanova smrt v roce 1834 mu neposkytla dědictví. Následující rok však jeho finanční problémy byly dočasně zmírnit, když přijal vydavatelství na Jižním Literární Messenger v Richmondu, přinášet s ním jeho teta a jeho 12-rok-starý bratranec Virginii, kterou si vzal v roce 1836. Southern Literary Messenger byl první z několika časopisech Poe by přímé průběhu příštích 10 let, a přes který on se zvedl k výtečnosti jako vedoucí muž písmen v Americe. Poe dělal sebe známý nejen jako vynikající autor poezie a beletrie, ale také jako literární kritik, jehož úroveň představivosti a nahlédnutí dosud unapproached v Americké literatuře. Zatímco Poe spisy získal pozornost v pozdních 1830s a počátku 1840s, zisky z jeho práce zůstaly hubené, a on se živil tím, že úpravy Burton ‚s Gentleman‘ s Magazine a Graham ‚ s Magazine v Filadelfie a Broadway Journal v New York City. Po smrti své ženy na tuberkulózu v roce 1847 se Poe zapojil do řady romantických záležitostí. Bylo to, když se připravoval na své druhé manželství, že Poe, z neznámých důvodů, přijel do Baltimoru na konci září 1849. V říjnu 3, byl objeven ve stavu semi-vědomí; zemřel o čtyři dny později, aniž by nabyl potřebné přehlednost vysvětlit, co se stalo během posledních dnů jeho života.
Poeův nejvýraznější příspěvek ke světové literatuře vychází z analytické metody, kterou praktikoval jak jako tvůrčí autor, tak jako kritik děl svých současníků. Jeho self-prohlásil záměrem bylo formulovat přísně umělecké ideály v prostředí, které si myslel, že se příliš zabývá utilitární hodnotu literatury, tendence nazval „kacířství Didaktické.“Zatímco Poe pozice zahrnuje hlavní náležitosti čistou estetikou, jeho důraz na literární formalismus byla přímo spojena s jeho filozofické ideály: přes vypočtené používání jazyka člověk může vyjádřit, ale vždy nedokonale, vizi pravdy a základní podmínkou lidské existence. Poeova teorie literární tvorby je známá pro dva ústřední body: za prvé, dílo musí vytvořit jednotu účinku na čtenáře, aby bylo považováno za úspěšné; za druhé, výroba tohoto jediného efektu by neměla být ponechána na nebezpečí nehody nebo inspirace, ale měla by být do nejmenších detailů stylu a předmětu výsledkem racionálního uvažování ze strany autora. V poezii, tento jediný efekt, musí vzbudit čtenáře smysl pro krásu, ideál, který Poe úzce spojena se smutkem, podivnost, a ztráty; v próze, efekt by měl být jeden objevný o nějakou pravdu, jako v „tales of ratiocination“, nebo funguje evokující „teror, nebo vášeň, nebo horor.“
Kromě společný teoretický základ, tam je psychologický intenzitou, která je charakteristická pro Poe spisy, zejména příběhy hrůzy, které tvoří jeho nejlepší a nejznámější díla. Tyto příběhy—které zahrnují „Černá Kočka“, „Sud vína Amontilladského“ a „zrádné Srdce“—jsou často řekl, first-person vypravěč, a skrze tento hlas Poe sondy fungování postavy psychiku. Tato technika předznamenává psychologické zkoumání Fjodora Dostojevského a školy psychologického realismu. V jeho Gotické příběhy, Poe také zaměstnán v podstatě symbolické, téměř alegorickou metodu, která dává takové práce jako „Pád Domu Usherů“, „Maska Červené Smrti“ a „Ligeia“ tajemný kvalitní, že účty za jejich trvalý zájem a spojuje je s symbolická díla Nathaniela Hawthorna a Herman Melville. Vliv Poeových příběhů lze vidět v díle pozdějších spisovatelů, včetně Ambrose Bierce a H. P. Lovecrafta, kteří patří k zřetelné tradici hororové literatury iniciované Poem. Kromě jeho úspěchu jako tvůrce moderního hororového příběhu, Poe je také připočítán s rodičovstvím dalších dvou populárních žánrů: sci-fi a detektivní příběh. V takových děl, jako „Jedinečné Dobrodružství Hans Pfaall“ a „Von Kempelen a Jeho Objev,“ Poe využil fascinace pro vědu a technologie, které se objevily na počátku 19. století k výrobě spekulativní a fantastické příběhy, které předvídat typ literatury, který se nestal široce praktikována až do 20. století. Podobně, Poe tři příběhy ratiocination—“Vraždy v ulici Morgue“, „The Purloined Letter“ a „The Mystery of Marie Roget“—jsou uznány jako modely, které stanovilo hlavní postavy a literární konvence beletrie detektiva, konkrétně amatérský detektiv, který řeší zločin, který ohromil orgány a jejichž výkony deduktivní úvahy jsou doloženy obdivný spojit. Stejně jako Poe ovlivnil mnoho následných autorů a je považován za předchůdce těchto hlavních literárních směrů jako Symbolismu a Surrealismu, byl také ovlivněn dřívější literární postavy a pohyby. V jeho používání démonické a groteskní, Poe svědčí dopad příběhy E. T. a. Hoffmana a Gotické romány Ann Radcliffe, zatímco zoufalství a melancholie v jeho psaní odráží spřízněnost s Romantickou hnutí z počátku 19.století. To byl Poe je zejména génius, že v jeho práci mu dal dokonalé umělecké formě, a to jak na jeho osobní posedlosti a ty z předchozí literární generací, zároveň vytváří nové formy, které za předpokladu, výrazové prostředky pro budoucí umělce.
zatímco Poe je nejčastěji připomínán pro svou krátkou beletrii, jeho první láskou jako spisovatele byla poezie, kterou začal psát během svého dospívání. Jeho rané verše odráží vliv těchto anglických romantiků, jako Lord Byron, John Keats, Percy Bysshe Shelley, ale předznamenává jeho pozdější poezie, která ukazuje subjektivní outlook a neskutečný, mystické vize. „Tamerlane“ a „Al Aaraaf“ příkladem Poe je vývoj od ztvárnění Byronic hrdiny k zobrazení cesty v rámci své vlastní fantazie a podvědomí. Bývalý kus, připomínající Byronovu „pouť Childe Harolda“, “ líčí život a dobrodružství mongolského dobyvatele ze 14. století; druhá báseň zobrazuje snový svět, kde ani dobro, ani zlo trvale nebydlí a kde lze přímo rozeznat absolutní krásu. V jiné básně—“Helen,“ „Lenora“ a „Havran“ a to zejména—Poe vyšetřuje ztrátu ideální krásu a obtížnost při znovuzískání. Tyto kousky obvykle vypráví mladý muž, který běduje nad předčasnou smrtí svého milovaného. „To Helen“ je tři sloky lyric, který byl nazýván jedním z nejkrásnějších milostných básní v anglickém jazyce. Předmětem práce je žena, která se v očích vypravěče stává zosobněním klasické krásy starověkého Řecka a Říma. „Lenore“ představuje způsoby, jakými jsou mrtví nejlépe vzpomínáni, ať už smutkem nebo oslavou života za pozemskými hranicemi. V „The Raven“ Poe úspěšně spojuje své filozofické a estetické ideály. V tomto psychologickém díle je mladý učenec emocionálně mučen zlověstným opakováním havrana „Nevermore“ v odpovědi na jeho otázku o pravděpodobnosti posmrtného života se svým zesnulým milencem. Charles Baudelaire poznamenal ve svém úvodu k francouzskému vydání „Havrana“: „je To opravdu báseň, nespavost, zoufalství, to nemá nic: ani horečka nápady, ani násilí barev, ani nemocné uvažování, a to za nesmysl, ani teror, ani bizarní veselí utrpení, které dělá to více hrozné.“Poe také napsal básně, které měly být čteny nahlas. Experimentovat s kombinací zvuku a rytmu, byl zaměstnán jako technické zařízení, jako jsou opakování, paralelismus, vnitřní rým, aliterace a asonance produkovat díla, která jsou jedinečná v Americké poezie pro jejich strašení, hudební kvality. Například v“ zvony „opakování slova“ zvony “ v různých strukturách zdůrazňuje jedinečnou tonalitu různých typů zvonů popsaných v básni.
Zatímco jeho práce nebyly viditelně uznávaný za svého života, Poe vydělávat úctou jako nadaný spisovatel, básník a literát, a občas dosáhl opatření, populární úspěch, zejména po vzniku „Havrana.“Po jeho smrti se však historie jeho kritického přijetí stává jedním z dramaticky nerovných úsudků a interpretací. Tento stav inicioval Poeův jednorázový přítel a literární exekutor R. W. Griswold, který v urážlivé nekrolog oznámení v New York Tribune nese podtitulek „Ludvíku,“ připsaný k nemravnosti a psychické aberace mnoha postav v Poe je fikce, aby Poea. Ve zpětném pohledu, Griswold je vilifications zdá, nakonec vyvolala tolik sympatií jako napomenutí s ohledem na Poe a jeho dílo, což vede pozdější životopisci z konce 19. století k obraně, někdy až příliš obětavě, Poe jméno. Až v biografii a. H. z roku 1941. Quinn, že vyvážený pohled byl poskytnut Poe, jeho práce, a vztah mezi životem autora a jeho představivostí. Nicméně, identifikace Poe s vrahy a šílenci z jeho práce přežila a vzkvétala ve 20. století, nejvýrazněji v podobě psychoanalytické studie, jako jsou ty, Marie Bonaparte a Joseph Wood Krutch. Přidáno do diskuse nad zdravý rozum, nebo v nejlepším splatnost Poe (Paul Elmer Více mu říkali „básník z nezralých chlapců a nezdravé muži“), byla otázka hodnoty Poe pracuje jako vážnou literaturu. V čele Poe kritiky byly takové významné postavy jako Henry James, Aldous Huxley, a T. S. Eliot, který zamítl Poe pracuje jako juvenilní, vulgární, a umělecky bází; naopak, tyto stejné díla byla považována za nejvyšší literární zásluhy o takové autory jako Bernard Shaw a William Carlos Williams. Doplnění Poe je nevyzpytatelné pověst mezi anglické a Americké kritiky je více stabilní, a obecně zvýšené názoru kritiků jinde ve světě, zejména ve Francii. V návaznosti na rozsáhlé překlady a komentáře Charles Baudelaire v roce 1850, Poeova díla byla přijata s zvláštní vážnost tím, že francouzští spisovatelé, nejvíce hluboce ty, spojené s koncem 19. století hnutí Symbolismu, který obdivoval Poe je transcendentní touhy jako básník; 20. století hnutí Surrealismu, které oceňují Poe je bizarní a zřejmě unruled představivost; a takové osobnosti jako Paul Valéry, který našel v Poe je teorie a myslel, že ideál nejvyšší racionalismu. V jiných zemích, Poeova díla se těšila podobnému ohledu, a byly napsány četné studie sledující vliv amerického autora na Mezinárodní literární scénu, zejména v Rusku, Japonsko, Skandinávie, a Latinská Amerika.
Dnes, Poe je uznáván jako jeden z předních praotci moderní literatury, a to jak v její populární formy, jako jsou hororové a detektivní fikce, a ve své složitější a sebe-vědomé formy, které představují základní umělecké způsobem 20.století. Na rozdíl od dřívějších kritiků, kteří viděli muže a jeho díla jako jednoho, kritika posledních 25 let vyvinula výhled Poe jako samostatný umělec, který se více zabývá zobrazením jeho virtuozitu, než s vyjádřením jeho duše, a kdo udržuje ironický, spíše než autobiografické vztah k jeho spisech. Zatímco kdysi kritici jako Yvor Winters chtěli odstranit Poe z literární historie, jeho díla zůstávají nedílnou součástí jakéhokoli pojetí modernismu ve světové literatuře. Herbert Marshall McLuhan napsal v eseji s názvem „tradice Edgara Poea“: „Zatímco Nová Anglie dons škrobeně obrátil stránkách Plato a Buddha vedle čaje-útulné, a zatímco Browning a Tennyson bylo vytvoření farní mlha pro anglicky mysl k relaxaci, Poe nikdy neztratil kontakt s hrozným patosem svého času. Společně s Baudelairem, a dlouho před Conradem a Eliotem, prozkoumal Srdce temnoty.”