povahy barva
Aristoteles zobrazit barvy produktů ze směsi bílé a černé, a to byl převažující názor, až 1666, kdy Isaac Newton je prism experimenty za předpokladu, že vědecký základ pro pochopení barvy. Newton ukázal, že hranol může rozdělit bílé světlo na řadu barev, které nazval spektrum (viz obrázek), a že rekombinace těchto spektrálních barev znovu vytvořila bílé světlo. Ačkoli uznal, že spektra byla kontinuální, Newton používá sedmi barevných jmen, červená, oranžová, žlutá, zelená, modrá, indigo, a violet pro segmenty spektra analogicky se sedmi tóny hudební stupnice.
Encyclopædia Britannica, Inc.
Newton si uvědomil, že barvy jiné než ve spektrální posloupnosti existují, ale poznamenal, že
všechny barvy ve vesmíru, které jsou vyrobeny pomocí světla a nezávisí na síle představivosti, jsou buď barvy homogeneal světla , nebo zhoršuje.
Newton také uznal, že
paprsky, správně mluvit, jsou nebarvené. V nich není nic jiného než určitá power…to vyvolávejte pocit této nebo té barvy.
neočekávaný rozdíl mezi vnímáním světla a vnímáním zvuku objasňuje tento zvědavý aspekt barvy. Když paprsky světla různých barev, jako je červená a žlutá, jsou promítány společně na bílý povrch ve stejném množství, výsledný dojem z očí signály jedné barvy (v tomto případě oranžové) do mozku signál, který může být shodný se vyrábí jediný paprsek světla. Když však zazní dva hudební tóny současně, jednotlivé tóny lze stále snadno rozeznat; zvuk produkovaný kombinací tónů není nikdy totožný se zvukem jediného tónu. Tón je výsledkem specifické zvukové vlny, ale barva může být výsledkem jediného světelného paprsku nebo kombinace libovolného počtu světelných paprsků.
barvu však lze přesně určit podle odstínu, sytosti a jasu—tři atributy postačují k odlišení od všech ostatních možných vnímaných barev. Odstín je ten aspekt barvy obvykle spojený s pojmy jako červená, oranžový,žlutá, a tak dále. Saturace (také známá jako chroma nebo tón) označuje relativní čistotu. Když je čistý, živý, silný odstín červené smíchán s proměnlivým množstvím bílé, produkují se slabší nebo bledší červené barvy, z nichž každý má stejný odstín, ale jinou sytost. Tyto bledší barvy se nazývají nenasycené barvy. Konečně, světlo jakékoli dané kombinace odstínu a sytosti může mít variabilní jas (nazývaný také intenzita nebo hodnota), který závisí na celkovém množství přítomné světelné energie.