23. června 2006 – — želva Harriet, jedna z nejstarších živých bytostí na světě s vazbami na slavného přírodovědce Charlese Darwina, zemřela v Austrálii ve věku 175 let.
obří želva Galapágy zemřela podle australského veterináře Johna Hangara na akutní infarkt poté, co utrpěla nemoc.
„měla velmi akutní infarkt a naštěstí zemřela v tichosti přes noc,“ řekl Hangar australskému rozhlasu. „Včera byla nemocná se srdečním selháním.“
Harriet byla jednou z hlavních atrakcí australské Zoo, kde se o ni od roku 1987 staral „Lovec krokodýlů“ Steve Irwin a jeho zaměstnanci zoo. Australské Zoo tvrdí, že v roce 1835, kdy byla o velikosti talíře, Harriet byl převzat z Galapágy Charles Darwin.
Nicméně, mnozí vědci se domnívají, že Harriet možná nebyl jedním z Darwinovy domácí zvířata, protože testy DNA ukázaly, že obří želva patřil poddruh našel na ostrově, že Britský badatel nikdy nenavštívil.
ať už byla nebo nebyla někdy v Darwinově přítomnosti, Harriet byla jedním z posledních živých tvorů, kteří prožili hlavní okamžiky moderních dějin.
s datem narození počítaným do roku 1830 se Harriet narodila, zatímco Andrew Jackson byl prezidentem Spojených států. Abraham Lincoln byl zavražděn, když jí bylo 35 let. Prožila několik velkých válek v zaznamenané historii, včetně občanské války a obou světových válek. Bylo jí již 82 let, když se Titanic v roce 1912 potopil a Pearl Harbor byl napaden, když Harriet dosáhla 111.
„ve chvíli, kdy řeknete lidem v Harrietině věku, že se do ní prostě zamilují,“ řekla loni strážkyně Kelly Jacksonová. „Když se podíváte na Harriet, díváte se na historii.“
Harriet, chápány jako mužské více než století a jménem Harry, vylíhlé na Galapágy a cestoval po celém světě předtím, než nakonec se usadil v Austrálii Zoo, kde zůstala během posledních 17 let svého života.
když ve čtvrtek v noci zemřela, Harriet měla 330 liber, o velikosti velkého jídelního stolu a hvězdné atrakce v australské Zoo. S pouze 15.000 želvy doleva na Galapágách, a tří z původních 14 poddruhů, nyní zaniklý, dala biologové jedinečný vhled do potenciálu dlouhověkosti obří želva druhů.